白帝城座落在长江边上，以前是伸向江中的一个半岛，现在因为长江三峡的原因，水位上涨，白帝城成了江中的一个岛，通过栈桥和岸上连接。
白帝城位于奉节县瞿塘峡口的长江北岸，奉节东白帝山上，三峡的著名游览胜地。有泰山之风貌，有兔耳岭之怪石奇观，原名子阳城，为西汉末年割据蜀地的公孙述所建，公孙述自号白帝，故名城为“白帝城”。白帝城是观“夔门天下雄”的最佳地点。
历代著名诗人李白、杜甫、白居易、刘禹锡、苏轼、黄庭坚、范成大、陆游等都曾登白帝，游夔门，留下大量诗篇，因此白帝城又有“诗城”之美誉。
由于公孙述在历史上非正统而系僭称，明正德七年（1512年）四川巡抚毁公孙述像，祀江神、土神和马援像，改称“三功祠”。明嘉靖二十年（1533年）又改祀刘备、诸葛亮像，名“正义祠”，以后又添供关羽、张飞像，逐渐形成了白帝庙内无白帝，而长祀蜀汉人物的格局。
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2006年05月25日，白帝城作为明至清古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。2017年6月10日，白帝城大遗址正式启动申报世界文化遗产。
白帝古城属汉代建筑。如今，汉城城垣遗址大多已不复存在，仅有少数地段还保存有依稀可辨的墙体。白帝古城残垣就象是一个葫芦形，前大后小，前低后高，三面环水，一面靠山。古城之内，城内建筑遗留下来的汉砖、汉瓦，一度遍地皆是。地下埋藏的文物也很丰富，从白帝城出土的有陶豆、莲花灯、铜锅、铜镜、铜鼎、青瓷虎子、瓷酒壶等。
观星亭位于武侯祠之前。观星亭共有6角12柱，翘角飞檐，气度不凡。底层由12根木柱，上层由6根木柱支撑着。飞檐翘角，雕梁画栋，造型别致，设计十分考究。传说，诸葛亮率军入川时，曾在此夜观星象，思考用兵战略，“观星亭”由此得名，亭上有一古钟高悬，亭中石桌、石墩上镌刻着杜甫窝居夔州时写的著名诗篇《秋兴八首》，雕刻精细，独具特色。
白帝庙内，历代的诗文碑刻和文物甚多。其中有著名的东周时期巴蜀柳叶铜剑、汉 晋时期的瞿塘峡悬棺遗物和隋唐以来73块书画碑刻、陶器和青铜摇钱树等，及历代文物1000余件，古今名家书画100余幅，其中“竹叶字碑”诗画合一，风格独特；“三王碑”镌凤凰、牡丹、梧桐，精美华丽，堪称瑰宝。东、西两处碑林，陈列着70多块完好的石碑，其中隋代碑刻距今已有一千三四百年的历史了。在东碑林，《凤凰碑》和《竹叶碑》最引人注目。
明良殿内最初是公孙述的塑像，是当时的老百姓为了纪念公孙述而建。因为公孙述称帝期间，各地战乱频繁，而白帝城一带却比较安宁，当地老百姓为了纪念公孙述，特地在白帝城兴建“白帝庙”，塑像供祀。至明朝，公孙述的塑像被搬开，为刘备像所代替,庙内还有关羽、张飞、诸葛亮的塑像。
《三国演义》有一段白帝城刘备托孤的故事：蜀汉皇帝刘备的义弟关羽败走麦城，死于刀下后，备为他报仇，不听众臣劝阻，起兵讨伐东吴。途中另一个结拜兄弟、伐吴先锋——张飞丧身叛将范疆、张达手中，刘备愤而不谋，催兵猛进。章武二年夏六月，被东吴大将陆逊用计火烧七百里军营，在败于彝陵猇亭之地，因而退守到白帝城中。三国久未统一，两弟先后丧命，大军新遭重创，国事私仇使刘备忧愤成疾，眼看朝不保夕，乃招丞相诸葛亮星夜赶至。在永安宫中，刘备把儿子刘禅(阿斗)委托于诸葛亮。然后便一命归天了。从此，白帝城就因这段脍炙人口的故事而更加闻名于世了。
走着就到夔门了，从这可以直接看到10元人民币的背面图片，和10元照一张相是必须的。去白帝城要爬100多级台阶，台阶依山势而盘旋。在每个转弯处，都可以看到夔门的雄姿，每升高一段，夔门便完整的展示一次。待我爬到最高处时，一叶小舟缓缓驶过，李白描述的“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的情景就在眼前。
